أظهرت دراسات سابقة أن الإفراط في التدخين خلال منتصف العمر يرتبط بارتفاع خطر الإصابة بالخرف ومرض ألزهايمر بنسبة تتجاوز 100% بعد أكثر من عقدين، وكان يُعتقد أن هذا التأثير يعود أساسًا إلى أضرار التدخين على القلب والأوعية الدموية والرئتين. إلا أن علماء من جامعة شيكاغو كشفوا عن آلية جديدة، حيث بيّنوا أن التدخين يسبب خللًا في التواصل بين الرئتين والدماغ. ووفقًا لدراسة نُشرت في مجلة Science Advances، تم اكتشاف خلايا عصبية خاصة في الرئتين تطلق، عند.